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先秦 Pre-Qin · 诗 Poem

小雅·鹿鸣

Xiaoya: The Deer Cry

佚名

Anonymous

宴饮Theme 礼乐Theme 诗经poetry

呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。

呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。

呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

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Meaning

The opening poem of the 'Xiaoya' section of the Book of Songs, sung at court banquets to welcome honored guests with music, wine, and goodwill.

一群鹿儿呦呦地鸣叫，在原野上吃着艾蒿。我有尊贵的宾客，为我弹瑟又吹笙。吹起笙管振响簧片，捧着筐儿把礼物献上。人们待我如此亲厚，指示我那光明的正道。一群鹿儿呦呦地鸣叫，在原野上吃着青蒿。我有尊贵的宾客，美德令名显耀昭彰。他待人宽厚不轻佻，君子便以他为法则去仿效。我有醇美的酒浆，嘉宾宴饮尽兴而逍遥。一群鹿儿呦呦地鸣叫，在原野上吃着芩草。我有尊贵的宾客，为我弹瑟又鼓琴。弹瑟鼓琴声相和，欢畅融洽乐滔滔。我有醇美的酒浆，用来宴饮娱乐嘉宾的心怀抱。

Appreciation

As the opening piece of the 'Xiaoya' (Lesser Court Hymns) in the Book of Songs (Shijing), 'The Deer Cry' set the template for Chinese ceremonial verse on hospitality. Its art lies in structure: three parallel stanzas are framed by the recurring deer-cry refrain (you you lu ming), each return lifting the song to a higher register of music, gifts, wine, and virtue. The poet weaves instrumental sound--the se zither, the sheng panpipes, the qin--together with baskets of tribute and fine wine into a ritual of harmonious welcome, so that civility itself becomes audible. Thematically the poem projects an ideal of governance through warmth: the host's sincerity calls forth the guests' 'excellent fame' (de yin), and virtuous conduct is held up as a model for the people. Its famous line later became a byword for summoning worthy men to court. As four-character verse (si yan shi) of the Zhou, it remains the archetypal banquet hymn, its gentle, song-like cadence echoing the Confucian vision of a society bound by rite and goodwill rather than force.

【白话串讲】 “呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”——诗经《小雅·鹿鸣》：鹿在呦呦叫，我有嘉宾，弹琴吹笙。“人之好我，示我周行”——“我有旨酒，嘉宾式燕以敖”——宴饮宾朋的欢乐。曹操《短歌行》里也引用了它。【意象与手法】典型的重章叠句体式，仅易数语而意境层递。起首以“呦呦鹿鸣，食野之苹”起兴，由鹿得美草而相呼的温馨画面引出主人得嘉宾而相欢的人伦之乐；鼓瑟吹笙、承筐献礼、旨酒宴宾铺陈出礼度雍容的宴会。以简净的四言、复沓的节奏将政治伦理融化于舒缓温润的咏唱。【情感与主旨】燕飨诗的代表作，被视为宾主相得、朝廷和乐的典范。“示我周行”“君子是则是效”点出宴饮不徒为欢娱、更在彰明德行。流传三千年而不衰，成为后世科举“鹿鸣宴”与宾兴之礼的文化渊源。【名句点睛】常考“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”以鹿鸣起兴写宴饮之乐，曹操《短歌行》曾化用。

Background

From the 'Xiaoya' (Lesser Court Hymns) of the Book of Songs (Shijing), traditionally performed at Zhou court banquets. Later adopted in Confucian rites as the first piece of the ceremony for welcoming scholars.

《小雅·鹿鸣》收在《诗经·小雅》「鹿鸣之什」的首篇，是周代朝廷与诸侯燕飨宾客时演奏的乐歌，属「正小雅」中的宴饮诗。周代重礼乐，燕礼作为诸侯宴请群臣、使臣、同姓或异姓诸侯的正式礼仪，须以乐歌相配，《鹿鸣》即被用于迎宾、献礼、旅酬诸节，取其「乐与贤共」之意。《毛诗序》谓「《鹿鸣》，燕群臣嘉宾也。既饮食之，又实币帛筐篚，以将其厚意，然后忠臣嘉宾得尽其心矣」，道出诗的政教功能。自汉代以来，《鹿鸣》更被定为乡饮酒礼、燕礼的升歌之首，每逢地方荐举贤能，必歌此诗以励宾兴，遂衍生出科举时代「鹿鸣宴」的悠久典故。需要指出的是，诗中虽写宴乐，实则寓教于饮，以礼乐维系君臣、朝聘、宾主之间的关系，是周代宗法封建秩序在诗歌中的优雅投影。后世曹操《短歌行》「呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙」直接袭用其句，可见其影响之深。关于此诗的时代与作者，古今说法不一：《毛诗》系之周室燕飨，郑玄以为周王燕其臣子嘉宾之乐；朱熹《诗集传》则通言为燕飨宾客之乐歌，不必专属一朝一事；方玉润《诗经原始》更以为王者宴群臣嘉宾的通用乐章。三说虽异，而同认其为典礼之乐，非一时一人的私咏，故诗中「我」为主人之通称，不必确指某王。就用乐的次序言，《仪礼》之《乡饮酒礼》《燕礼》皆载乐工入席升歌三终，所歌即《鹿鸣》《四牡》《皇皇者华》三诗，本篇居其首，《小雅》开卷十篇遂以「鹿鸣之什」为名，可见它在雅乐系统中的枢纽地位。唐代州府解送举人，行乡饮酒礼而歌此诗，《唐摭言》所记「鹿鸣宴」之名即由此而立；明清乡试揭榜，宴新举人亦沿其称。一诗而贯通三千年的宾兴之礼，在中国经典中殊为罕见，其生命力正来自「以乐劝德」这一可反复实践的礼仪功能，而非单纯的文辞之美。

Art

Triple repetition of the deer-cry refrain frames three rising stanzas; the poem weaves music (se, sheng, qin), gifts (baskets), wine, and virtue into a ritual of harmonious hospitality.

本诗最醒目的艺术特征是重章叠句与复沓递进。全诗三章结构全同，仅替换「苹」「蒿」「芩」三种植物与「吹笙」「德音」「鼓琴」「燕乐」等少量词语，形成回环往复、一唱三叹的乐章效果，契合宴饮诗中乐歌相和、层层推挽的现场氛围。其章法以「赋」为主而兼用「兴」：每章发端「呦呦鹿鸣，食野之苹（蒿、芩）」皆为先言他物以引起所咏之词，以鹿得野草而相呼鸣的生动画面，兴起主人得嘉宾而相乐的人事，物象与人情天然呼应，毫无牵强。句中「鼓瑟吹笙」「吹笙鼓簧」「鼓瑟鼓琴」叠用动词，音响感极强，仿佛使人亲临其筵，闻丝竹之和、睹献酬之礼。末章「和乐且湛」「以燕乐嘉宾之心」由外物的繁会收束于内心的欢洽，情景相生，余味悠长。整体语言质朴而整饬，四言句式短促安定，正适合庙堂雅乐的庄雍气度，体现了《诗经》「乐而不淫、哀而不伤」的中和之美。其次可注意的是顶针（联珠）格的运用。首章「鼓瑟吹笙」下承「吹笙鼓簧」，末章「鼓瑟鼓琴」下承「鼓瑟鼓琴」，皆以上句之尾为下句之首，声音勾连如环无端，既便于乐工递相吟唱，又使筵席上丝竹相授之状宛然可闻，是《诗经》乐歌特有的黏合技法。再者，全诗虽以四言为骨，而二三两章末句忽出六言、七言（「君子是则是效」「嘉宾式燕以敖」「以燕乐嘉宾之心」），于整齐中破以参差，句幅渐放而气息渐长，恰与宴饮由肃穆趋于酣适的过程同步，可见所谓复沓绝非机械重叠。又，全篇通用主人自道的第一人称：「我有嘉宾」三见、「我有旨酒」两见，如主人亲执爵而言，谦挹诚恳；宾之令德不由旁人称述，而出自主人之口，则敬贤之意愈见笃厚。三章乐器亦自有次第：初章瑟、笙、簧并奏而声繁，末章唯瑟与琴相和而声简，由繁入简，正合欢筵渐深、宾主渐洽的情味，比之《颂》诗的铺排祝嵩，此篇雅而不谀，尤见分寸。

Allusions

呦呦鹿鸣 — the iconic opening, later a byword for summoning worthy guests. 周行 (zhou hang) — the bright, correct path, both literal road and moral way. 旨酒 — fine wine.

诗中的意象群落皆有深厚渊源。「鹿鸣」一典源出本诗，后世遂以「鹿鸣」代指宴宾或科举得第，如白居易「鹿鸣惭宴乐」、历代「鹿鸣宴」皆本于此；鹿在古人观念中性温善群，得草而鸣相召，恰似贤者得位而相与，故用以起兴最为妥帖。「苹」「蒿」「芩」皆泽畔原野之草，依次变换既写节候流转，亦喻嘉宾之众、恩礼之周，非徒为押韵而设。「承筐是将」之「筐」指筐篚，盛币帛以将厚意，乃周代燕飨「实币帛筐篚」之礼的实录；「示我周行」之「周行」犹言大路、正道，兼喻治国之常道。「德音孔昭」「视民不恌」则化用周人「敬德」思想，强调嘉宾之德足以风动四方。至于「燕」字（宴），本作「燕」训安，后起「宴」字承之，可见诗语与礼制用语同源。这些意象经《鹿鸣》熔铸后，成为中华礼乐文明中宾主、君臣、贤士相与之固定符号，后代「野苹」「周行」「德音」诸语莫不沾溉于此。若就名物训诂细考，三章所易之草皆鹿所嗜而各有实指：「苹」旧释为藾萧，乃蒿类之一，非今日水面之浮萍；「蒿」即青蒿一属；「芩」《毛传》仅云草也，后儒多以为蒿属之水草。三者同类而异种，随章更迭，既足见原野之广、鹿群之众，亦以物候的细微差别托出乐章的层递，绝非徒取协韵。字词之间亦多古义：「视民不恌」之「视」通「示」，「恌」通「佻」，谓示民以不轻薄；「式燕以敖」之「式」为发语之词，「敖」通「遨」，训游乐；「湛」《毛传》训为乐之久，故「和乐且湛」谓欢洽而能久，非酖溺失度之意。「德音」一语尤为《诗经》习语，《秦风·小戎》「秩秩德音」、《邶风·谷风》「德音莫违」皆同其用，本指令闻美誉，兼含礼乐之声与道德之名两重，故以「孔昭」（甚明）赞之，正合周人尚德的语境。诸语训释虽细，然不通其诂则不明其礼，不明其礼则宴饮之乐无所附丽。

Commentary

The poem projects an ideal of rule through ritual warmth: the host's sincerity evokes the guests' virtue, and virtue in turn becomes a model for the people. Its gentle, recurring music bespeaks social harmony.

首章写迎宾献礼。『呦呦鹿鸣，食野之苹』以鹿鸣起兴，定下和乐温厚之调；『我有嘉宾，鼓瑟吹笙』点出主人宴客、丝竹并作；『吹笙鼓簧，承筐是将』写乐声之美与献币之礼，『将』谓奉献，见主人待客之诚；『人之好我，示我周行』收束于德义，言嘉宾不唯欢饮，更以正道相示，宴饮于是升华为道义之交。次章写嘉宾之德。『德音孔昭』称其令名显扬，『视民不恌』赞其待人不轻薄狎戏，故『君子是则是效』——执政者引为楷模。此章由乐入德，渐离筵席而及风化。末章写尽欢。『鼓瑟鼓琴，和乐且湛』写乐之酣、情之洽，『湛』训久、尽，状欢娱之深；结以『我有旨酒，以燕乐嘉宾之心』，由外仪归于内心之悦，完足「燕嘉宾」一题。三章由物起兴、由礼及德、由德归心，层层转深而气脉不断，正是雅诗「温柔敦厚」的范本。若再就三章的内部肌理细按，尚有数事可说。其一，乐器的次第暗合宴礼的进程：首章瑟、笙、簧杂作，声繁而礼隆，正当迎宾升歌之时；次章不言乐而专言德，如筵间叙谈之顷；末章瑟琴相和，声简而情洽，已是主宾尽欢之际。其二，「我有旨酒」两见而首章不及酒，恰与燕礼先乐后酒、献酢而后旅酬的节次相应，可知诗的铺陈本依典礼实况而行，非任意排比。其三，次章「君子是则是效」一句，主语已由「我」转为在位之君子，是通篇二十四句中唯一的旁述议论，诗人于此暂离筵席而着眼风化，全诗的教化归趣即由此一句透出。其四，末章「和乐且湛」之「和」，上承琴瑟之声和，下贯宾主之情和，一字而声情两摄；终以「心」字收束全篇，则钟鼓筐篚之设、旨酒嘉肴之丰，无非所以通宾主之心而已。此即《鹿鸣》所以为雅诗之正的关键：礼不徒于器，乐不徒于声，其极处皆在人心之相得。

Prosody

Reading note Four-character verse (四言诗), the standard form of the Shijing; regular 4+4 line rhythm with refrains; an antiphonal, song-like structure suited to ensemble performance.《鹿鸣》为典型四言诗，每章八句、全诗二十四句，句式以二二节拍为主（呦呦—鹿鸣，食野—之苹），短促安定，最宜配合钟鼓琴瑟的雅乐节奏。其最大格律特征是重章叠句：三章章法、句数全同，仅替换中心词汇（苹/蒿/芩，吹笙/德音/鼓琴，是将/是效/且湛，周行/以敖/之心），形成回环复沓的乐章结构，这种「换韵递章」正是《诗经》入乐的重要标志。用韵方面，各章两句一押，随章换韵：首章「苹、笙、簧、将、行」古音同属阳部，开口洪亮，状宾至之盛；次章「蒿、昭、效、敖」属宵部，声韵稍敛而温润；末章「芩、琴、湛、心」属侵部，收声深稳，写欢宴之沉酣。三章韵部递换而气脉相贯，既避免单调，又似乐之三段。虚词「之」「是」「以」的穿插（食野之苹、承筐是将、以燕乐）调节句式、舒敛语气，体现四言诗「文约意广、辞近旨远」的韵律智慧，对后世五七言律绝的押韵与复沓手法影响深远。

Line by line

呦呦鹿鸣，食野之苹。

The deer cry 'you-you,' feeding on the duckweed in the wild.

Yoingly call the deer, eating the artemisia of the fields.

此为全诗起兴之句，亦是中国诗歌史上最著名的兴象之一。「呦呦」是鹿鸣的拟声叠字，状其声之和；「苹」即皤蒿，生于野泽的香草。诗人先写自然界群鹿得草而相呼鸣的温润画面，再由此引出「我有嘉宾」的人事，物象与人情暗相契合：鹿得美草则鸣相召，犹主人得贤宾则乐相欢。这种「他物—所咏」的起兴结构，赋予宴饮诗以天然的生命感，不落板滞。更深远者，鹿在《诗经》时代被视为性善而群的瑞兽，以之起兴，隐含对嘉宾「群而不党、和而不同」的德性期待。曹操《短歌行》直引此二句以招揽人才，正因「鹿鸣」已成求贤共乐的文化符号，可见十字起笔，已为三千年宾兴之礼立下定调。

The opening. Yoingly call the deer, eating the artemisia of the fields. The deer calling to one another over good pasture is the Book of Songs' invitation image: beasts that call their fellows to good things are the host calling his worthy guests. Cao Cao later borrowed the line to summon talent. To have described deer calling would be a scene; the yoingly calling deer at the wild artemisia are the scene.

我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。

I have sweet wine, to feast and gladden the hearts of my honored guests.

I have mellow wine, wherewith to feast and gladden the hearts of my honored guests.

此末章结句收束全篇，由外在的礼乐铺陈回归内心的欢洽。「旨酒」即美酒，『燕』通「宴」，训安、乐；「燕乐」叠义强调安乐和悦，非一般宴饮之酣，而是主宾情志相得后的心灵安顿。值得注意的是，诗人不说「醉嘉宾」，而说「乐嘉宾之心」，将宴饮的旨归从口腹之欲提升至精神之和，与前两章「示我周行」「君子是则是效」的德义脉络一以贯之。酒在这里是礼的媒介而非目的，恰合《尚书》「尔无不醉，罔无所归」所戒的失度。一句收束，使一场具体的朝廷燕飨，升华为君臣、宾主以道相与之理想关系的写照，故能历经朝代更替，仍为后世「鹿鸣宴」所歌，其力量正在于「乐其心」三字所凝的人伦温情。

The toast. I have mellow wine, wherewith to feast and gladden the hearts of my honored guests. The closing moves from the wine to the guests' hearts: the point of the feast is the mutual delight of host and guest. To have offered wine to guests would be a courtesy; the mellow wine to feast and gladden the guests' hearts is the courtesy.

Study

Word focus

呦呦 A key expression in the poem. Read it as an image, mood, or grammar point in context. 「呦呦」为叠字拟声词，摹写鹿鸣之声，属《诗经》最常见的复沓修辞之一。其妙处不止于肖声，更在传神：鹿鸣声和柔相续，正投射出群鹿得草而相呼、不相争食的温善之态，与后文「我有嘉宾」的雍睦形成意象呼应。叠字的使用使四言短句获得舒缓摇曳的吟咏节奏，读来舌端自然生温，最宜入乐。在训诂上，「呦」本义即鹿鸣，《说文》「呦，鹿鸣声也」，叠用之则声态更足。后代诗人每以「呦呦」代指求贤宴宾，如曹操、嵇康诗文皆袭其声貌，足见二字已成文化符码。就全诗结构言，三章皆以「呦呦鹿鸣」开篇，叠字复现构成乐章的「副歌」支点，使回环往复的燕飨之乐获得听觉上的统一与安定。

周行 A key expression in the poem. Read it as an image, mood, or grammar point in context. 「周行」之「行」读航，义为大路、大道；「周」有周遍、至正二解，合之指通达而中正的大道，此处兼喻治国安民的根本常道。『示我周行』意谓嘉宾以正道相示、引我于光明之途，将一场宴饮点化为道义相勖之交，足见《小雅》虽为燕诗而实寓政教。从训诂源流看，「行」指道路为本义，引申为法则、行列；「周行」一词亦见于《卷耳》「嗟我怀人，寘彼周行」，皆含「正途」之意。诗人于宴乐高潮处忽著此语，使乐歌不致流于逸豫，正合孔子「乐云乐云，钟鼓云乎哉」之叹——礼乐之要不在声响，而在德行。后儒以「周行」为王者之道，虽或增字解经，然就诗语本意，确已把宾主之欢托于常道之上，立意远超寻常饮宴之作。